Entscheidung am Mont Ventoux

Bei diesem Riesen der Provence, der im Rennverlauf stets eine Schlüsselrolle gespielt hat, handelt es sich um eine geografische Besonderheit, die Jacques Goddet als «umgekippten Riesenkreisel mit 21 Kilometern Radius» bezeichnete. Bobet hängte hier 1955 Gaul ab und legte den Grundstein zu seinem dritten Titelgewinn. Drei Jahre später zahlte es ihm der Luxemburger heim. Eddy Merckx litt 1970 an gleicher Stelle wie ein Hund und verlor auf dem Gipfel gar das Bewusstsein. Pantani schlug 2000 Armstrong, genauso wie Virenque 2002. Allerdings hat bislang kein Fahrer den «Riesen» zwei Mal als Führender überquert. Der Ventoux ist unzähmbar.

Einige der einschneidensten Erlebnisse der Tour-Legende – glorreich oder tragisch – haben sich auf den Anstiegen des «Mont Chauve» (kahler Berg) zugetragen. Allerdings stand er niemals zuvor 24 Stunden vor der endgültigen Zielankunft sprichwörtlich im Weg. Es spielt keine Rolle, welchen Vorsprung der Träger des Gelben Trikots hat, er muss den furchteinflößendsten Anstieg der Tour mit Angst und Demut in Angriff nehmen.